A melatonin egy hormon, amelyet az agy tobozmirigye választ ki emlősökben és emberekben.Mivel a melanint termelő sejteket megvilágosíthatja, innen ered a melatonin, más néven tobozmirigy hormon, melatonin, melatonin elnevezés.Miután a melatonin szintetizálódik és raktározódik a tobozmirigy testében, a szimpatikus idegi gerjesztés beidegzi a tobozmirigy sejtjeit, hogy melatonint szabadítson fel.A melatonin szekréciójának nyilvánvaló cirkadián ritmusa van, amely nappal elnyomott, éjszaka pedig aktív.A melatonin gátolhatja a hipotalamusz-hipofízis-ivarmirigy tengelyt, csökkentheti a gonadotropin-felszabadító hormon, a gonadotropin, a luteinizáló hormon és a tüszőstimuláló hormon tartalmát, és közvetlenül hathat az ivarmirigyekre, csökkentve az androgén, ösztrogén és progeszteron tartalmát.